Фільм являє собою дивну суміш політичних спекуляцій, політичної притчі, апокаліптичної фантазії та релігійна алегорія. Він зображує футуристичне місто, яке поділено між нещасними робітниками, які працюють у глибині, доглядаючи за машинами, та вищими класами, які живуть у розкоші на хмарочосах.
Домінуючою темою в Метрополісі є страх індустріалізації та масового виробництва. Цей страх, особливо в роботах, які наважуються на футуризм і наукову фантастику, як це робить Метрополіс, зображують боротьбу людства проти природи. Протягом фільму виявляється, що робітники прив’язані до міської техніки.
Герберт Уеллс описав фільм як «безглуздий», а «Енциклопедія наукової фантастики» називає історію «банальною», а її політику «безглуздо спрощеною». Його нібито комуністичний посил також було піддано критиці. Довга хронометраж фільму також піддався критиці. Його було суттєво скорочено після німецької прем’єри.
Він обговорює, як місто поділяється на верхній і нижній рівні, натякаючи на Едемський сад і Вавилонську вежу. Такі ключові персонажі, як Марія та Фредер, представляють біблійні фігури, такі як Діва Марія та Христос. Марія проповідує робітникам, як Іван Хреститель, тоді як фальшива Марія зводить їх зі шляху.
«Метрополіс» (1927) Дія фільму «Метрополіс» режисера Фріца Ланга та його дружини Теа фон Харбу розгортається у 2000 році в міфічному Метрополісі. Ця німецька історія — утопічне бачення марксистського суспільства, яке заходить занадто далеко.
Як соціальна алегорія, «Метрополіс» зображує світ, у якому привілейовані сини суспільства живуть у легкості та розкоші на поверхні, тоді як у глибині міста нижчий клас рухомого населення працює непомітно над технікою, що підтримує Метрополіс.