Тіогліколят натрію використовується переважно в косметичній промисловості як засіб антиоксидант, засіб для депіляції, засіб для завивки/випрямлення волосся та засіб для відновлення.
Інгредієнти тіогліколат натрію та L-цистеїн діють як відновники та допомагають утворити середовище з низьким вмістом кисню (мікроаеробне, наближається до анаеробного) на дні трубки. Це забезпечує ріст більшості аеротолерантних анаеробних мікроорганізмів.
Тіогліколят натрію є відновником, який підтримує низький рівень напруги кисню в анаеробних середовищах. Додається невелика кількість агару, щоб перешкодити дифузії кисню. Казеїновий пептон і цистин постачають азотисті і вуглецеві сполуки, а хлорид натрію підтримує осмотичну рівновагу.
Тіогліколят натрію є компонентом тіогліколатного бульйону, спеціального середовища для росту бактерій. Це також використовується в так званому «засобі для видалення опадів» або «засобі для чищення коліс» для видалення залишків оксиду заліза з коліс. Двухвалентне залізо з’єднується з тіогліколятом, утворюючи червоно-фіолетовий тіогліколят заліза.
Основною діючою речовиною кремів для видалення волосся є тіогліколева кислота. Ця тіогліколева кислота додається у формі різних солей, таких як тіогліколяти калію та кальцію, а також у вигляді чистої тіогліколевої кислоти. Разом з іншими інгредієнтами ці кислоти розщеплюють кератин, природний білок у волоссі.