Звукові хвилі є поздовжніми, а світлові – поперечними. Звук – це хвиля тиску, тоді як світло – це електромагнітна хвиля. Звукові хвилі мають набагато більшу довжину, ніж світлові, тому дифрагують навколо перешкоди.
Звукові хвилі — це поздовжні хвилі, а світлові — поперечні. Як ми знаємо, звукові хвилі є поздовжніми хвилями і поширюються через стиснення та розрідження в середовищі, з іншого боку, світлові хвилі мають поперечний характер і не потребують середовища для проходження.
Однак світлові та звукові хвилі дуже різні. Світло поширюється набагато, набагато швидше за звук (ви коли-небудь чули фразу: «зі швидкістю світла»?). «Світлові хвилі рухаються зі швидкістю майже в мільйон разів швидше, ніж здатні поширюватися звукові».
Не тільки частоти світла набагато вищі, але найвища частота приблизно вдвічі перевищує найнижчу. Звукові частоти значно нижчі, а найвища в тисячу разів вища за найнижчу. Отже, ви бачите, що немає прямого збігу між звуковими та світловими коливаннями.
Ви вже повинні знати, що світло і звук поширюються хвилями, але в різних формах – світло поперечний, а звук поздовжній. Пам'ятайте, що обидва види можуть відбиватися і заломлюватися.
У порівнянні зі світлом, яке рухається з приголомшливою швидкістю 186 000 миль на секунду (300 000 кілометрів на секунду), звукові хвилі абсолютно мляві, рухаючись по повітрю зі швидкістю 0,2 милі на секунду (0,3 км на секунду).
Ось деякі приклади спілкування зі світлом сигнали світлофора, сигнали пішохідного переходу, автомобільні ліхтарі та відкриті знаки. Прикладами спілкування за допомогою звуку є сирени, дверні дзвінки, оплески та залізничні гудки.