Кушанська культура поєднувала елементи буддизму та грецької цивілізації елліністичних царств. Зороастризм, буддизм і, можливо, шиваїзм, індуїстське відгалуження, були серед кількох релігій, які сповідували правителі Кушану.
Кушанське мистецтво змішав традиції греко-буддійського мистецтва Гандхари, під впливом елліністичних художніх канонів, і більш індійського мистецтва Матхури. Вважається, що більша частина греко-буддійського мистецтва Гандхари була створена кушанами, починаючи з кінця 1-го століття нашої ери.
Найкращими прикладами першого є золоті монети, випущені сімома кушанськими царями, кушанські царські портрети (наприклад, статуя Канішки) і княжі портрети, знайдені в Сурх-Коталі в Афганістані. Стиль кушанського мистецтва жорсткий, ієратичний, фронтальний.
Назва Кушань походить від китайського терміна Guishang, який використовується в історичних творах для опису однієї гілки Юечжі—вільна конфедерація індоєвропейських народів, які жили в північно-західному Китаї, поки їх не витіснила на захід інша група, хунну, у 176–160 роках до н. Юечжі досягли Бактрії (…
Панування кушан пов'язав морську торгівлю в Індійському океані з торгівлею Шовковим шляхом через давно цивілізовану долину Інду. У період розквіту династії кушани вільно правили територією, яка простягалася до Аральського моря через сучасний Узбекистан, Афганістан, Пакистан і північну Індію.
Кушанська імперія спочатку зберігала грецьку мову для адміністративних цілей, але незабаром почала використовувати її Бактріан.