Вперше ручне розфарбовування застосував Томас Едісон у 1895 року у фільмі «Танець Лої Фуллер» (англ. Annabelle's Dance) для «Кінетоскопа». Незважаючи на трудомісткість технології та примітивність такого кольору, колоризовані фільми користувалися популярністю у глядачів та часто випускалися значними тиражами.
Перший «повноцінно кольоровий» короткометражний фільм системи «Technicolor» під назвою «La Cucaracha» вийшов у 1934 році. Перший повнометражний кольоровий фільм «Беккі Шарп» американського режисера вірменського походження Рубена Мамуляна вийшов у 1935, цей рік і прийнято вважати роком появи кольорового кіно.
Танець Лої Фуллер Першим, хто зберігся кольоровим фільмом став короткометражний фільм «Танець Лої Фуллер» (англ. Annabelle Serpentine Dance). Він був знято у чорно-білому варіанті 1894 року, а 1895 чи 1896 року був розфарбований вручну (пензликом розмальовувався кожен кадрик).
І найчастіше першим фільмом в історії називають «Прибуття поїзда на вокзал Ла-Сьота» братів Огюста та Луї Люм'єр. Цей 48-секундний німий чорно-білий фільм був знятий 1895 року на вокзалі міста Ла-Сьота під Марселем.