Більшість мамонтів вимерли 14 – 10 тисяч років тому в кінці плейстоцену або на початку голоцену, одночасно з вимиранням 34 пологів великих тварин (Пізньочетвертинне вимирання).
Останні шерстисті мамонти вимерли на острові Врангеля близько 4000 років тому, вже в історичний час через інбридінг (острів міг прогодувати не більше 300 особин), на острові Святого Павла — 5600 років тому через зникнення останнього джерела прісної води.
Пік вимирання мамонтів, який став лише малою частиною масового вимирання великих ссавців четвертинної епохи, припав на кінець останнього заледеніння, близько 15 тисяч років тому, і приблизно через п'ять тисяч років вони остаточно зникли.
За розрахунками фахівців, мамонти могли прожити близько 60 років, що можна порівняти з тривалістю життя сучасних африканських слонів (близько 65 років). Представники вимерлого підвиду слонових черепах з острова Пінта (Абінгдон), останнім з яких був самець на прізвисько Самотній Джордж, могли прожити близько 120 років.