Для спрямування потоку рідини в гідравлічних системах використовується селекторний клапан (роздільник). Відвідний клапан направляє рідину під тиском до потрібного робочого порту приводу.
Перемикачі клапани використовуються як (1) пристрої керування спрямованістю для забезпечення руху потоку гідравлічної рідини в потрібному напрямку, і (2) як стоп-фіксатори для фіксації перемикача в певному положенні.
У літаку клапан вибору палива дозволяє пілоту вибрати, який бак подає паливо в двигун. Паливна система вашого літака забезпечує постійний потік палива з баків до двигуна, і вона або живиться самопливом, або використовує паливні насоси.
Існує два основних типи селекторних клапанів: клапани з відкритим центром і клапани з закритим центром. Чотирипортовий клапан із закритим центром є найбільш часто використовуваним типом.
Ручні клапани виконують три основні функції в системах транспортування рідини: зупинка та запуск потоку, контроль швидкості потоку та відведення потоку. Клапани для зупинки та запуску потоку часто використовуються також для контролю швидкості потоку, і навпаки, тоді як клапани для відхилення потоку призначені лише для цієї мети.