Предки хорватів – слов'янські племена качичів, шубичів, свачів та інші учасники «великого переселення народів» – заселили міжріччя Сави та Драви, а також Далматинське узбережжя Адріатичного моря у 6–7 ст.
В 1918 хорватські землі увійшли до складу Королівства сербів, хорватів та словенців (з 1929 року – Королівство Югославія). 1939 року всі хорватські землі були адміністративно об'єднані в бановину. Хорватія. У 1941 році утворено «Незалежну державу Хорватія».
Регіон Югославії до весни 1941 року та після закінчення Другої світової війни. Хорватія була маріонетковою державою, що керувався фашистським рухом усташів, але контрольованим німцями протягом більшої частини війни. З 1991 року – суверенна держава.