Характерною особливістю всіх рослин цієї родини є суцвіття кошик, яке складається з великої кількості квіток, розташованих на загальному розширеному ложі. Кошик оточений зеленими листочками, що утворюють обгортку. Це суцвіття нагадує одну велику квітку.
Гінецей із 2 плодолистків; зав’язь нижня, одногніздова; стовпчик, що проходить через трубочку пиляків, зазвичай закінчується 2 рильцевими гілочками; під ними часто розташований вінець (комірець) волосків, що служать для вимітання пилку. Плід – сім’янка.
Квітка у складноцвітих має подвійну оцвітину. Чашечка зазвичай не розвинена, або має вигляд чубчика (волошка), або волосків (кульбаба). Є 5 зрощених у трубку пелюсток, 5 тичинок і 1 маточка. Формула квітки *Л (5)Т (5)П1 .