Загальноприйнята теорія передбачає, що у віці 7,5-8 мільярдів років (тобто через 4-5 мільярдів років) Сонце перетвориться у червоного гіганта: його діаметр збільшиться більш ніж у сто разів, тому орбіти перших трьох планет Сонячної системи виявляться всередині зірки.
Сонце стане червоним гігантом через 7,1 мільярда років – у віці 11,6 мільярда років. На початку цієї стадії воно буде мати радіус 2,3 R⊙, світність 2,7 L⊙ і температуру поверхні близько 4900 K.
Зірка такої маси, як Сонце, має існувати на головній послідовності загалом приблизно 10 млрд років. Таким чином, зараз Сонце знаходиться приблизно у середині свого життєвого циклу.