Частота алелів представляє поширеність варіанту гена в популяції. Алелі — це варіантні форми гена, які розташовані в одній позиції або генетичному локусі хромосоми.
Частота алелів відноситься до наскільки поширений алель у популяції. Це визначається шляхом підрахунку, скільки разів алель з'являється в популяції, а потім ділення на загальну кількість копій гена.
Висока частота алелів відноситься до високий відсоток ознаки, що проявляється в популяції виду. Зазвичай це показник того, що ця риса збережеться в наступному поколінні.
Частота алеля в популяції є фундаментальною величиною в статистичній генетиці людини. Ця величина лежить в основі багатьох популяційних і медико-генетичних досліджень. Багато еволюційних сил змінюють частоти алелів. Отже, частоти алелів можна використовувати для висновку про минулі еволюційні події.
Таким чином, частоти алелів змінюватимуться з часом у цій популяції через випадкові події, тобто популяція зазнає генетичного дрейфу. Чим менший розмір популяції (N), тим важливіший ефект генетичного дрейфу.
Корисні алелі мають тенденцію до збільшення частоти, тоді як шкідливі алелі мають тенденцію до зменшення частоти. Навіть коли алель є вибірково нейтральним, відбір, що діє на сусідні гени, також може змінити частоту його алеля через подорож автостопом або фоновий вибір.