Деякі з причин виникнення
були наслідки демобілізація, жалюгідні зарплати та довгий робочий день, а також невизнання керівництвом профспілок.
Після війни, після закінчення воєнного контролю над цінами та послаблення державного регулювання проти розпаду профспілок, значно зросла вартість життя. Це викликало гнів серед робітників і згодом великі страйки. Серед відомих страйків 1919 року: 365 000 робітників металургії (22 вересня – 8 січня 1920 р.)
Більшість страйків і погроз страйків є навмисними стягнути витрати з роботодавця за те, що він не погодився на конкретну заробітну плату, пільги чи інші умови, яких вимагає профспілка.
Роки після завершення Першої світової війни були періодом глибокої соціальної напруги, загостреної через висока воєнна інфляція. Ціни на продукти харчування зросли більш ніж удвічі між 1915 і 1920 роками; вартість одягу зросла більш ніж утричі. Страйк металургії, який розпочався в Чикаго в 1919 році, став набагато більшим, ніж проста суперечка між робітниками та адміністрацією.
Багато робітників вступали в профспілки. Робітничі страйки, включаючи поліцейський у Бостоні у вересні 1919 року, сприяли побоюванням, що радикали мали намір запалити революцію; Самопроголошені анархісти розсилають бомби видатним американцям, зокрема генеральному прокурору Сполучених Штатів А.
Деякі з причин страйків 1919 року були наслідками демобілізації, жалюгідна зарплата і довгий робочий день, а також керівництво не визнає профспілки.
Між 15 травня і 25 червня 1919 р. понад 30 тис. робітників залишили роботу (див. Робота). Фабрики, магазини, транспорт і міські служби зупиняються. Результатом страйку стали арешти, поранення та смерть двох протестувальників. Це не відразу вдалося розширити можливості працівників і покращити умови праці.