Розлади ковтання можуть виникнути у зв’язку з різними захворюваннями: Захворювання глотки та ротової порожнини (гострий тонзиліт, фарингіт і такі грибкові інфекції, як афти). Захворювання стравоходу (дивертикул стравоходу, ахалазія). Нейродегенеративні захворювання (розсіяний склероз, хвороба Паркінсона).
Глоткова фаза – швидка, коротка, мимовільна. Подразнення рецепторів кореня язика викликає скорочення м’язів, що піднімають м’яке піднебіння, закриваючи, таким чином, сполучення глотки з носовою порожниною, щоб уникнути потрапляння в неї їжі. Рухами язика харчовий болюс проштовхується в глотку.
Найчастіше відновлення ковтального рефлексу починається приблизно через два-три тижні після інсульту, але період повного відновлення індивідуальний для кожного пацієнта.