Виявляються запахи білками, які називаються рецепторами, розташованими на сенсорних нейронах у тканині, що вистилає внутрішню частину носа. Потім ці нейрони передають інформацію через свої аксони — довгі тонкі нервові волокна, які проводять електричні імпульси — до нюхової цибулини мозку для подальшої обробки.
Ці молекули стимулюють спеціальні нервові клітини, які називаються нюховими сенсорними нейронами, високо в носі. У вашому носі є кілька мільйонів таких клітин. Кожен створює один із приблизно 500 різних типів рецепторів запаху, що дозволяє йому вибірково вловлювати певний набір молекул запаху.
Речовини, що пахнуть, виділяють крихітні молекули. Вдихаючи, ці молекули переміщуються в ніс. там, спеціальні клітини (нюхові рецептори) виявляють ці молекули. Рецептори передають цю інформацію вашому мозку через нюховий нерв і дозволяють сприймати запахи.
Люди сприймають запахи вдихаючи повітря, що містить молекули запаху, які потім зв’язуються з рецепторами всередині носа, передаючи повідомлення в мозок. Більшість ароматів складається з багатьох запахів; запах шоколаду, наприклад, складається із сотень різних молекул запаху.
Нюхові нерви мають дендрити всередині носа, які сприймають запахи. Нерви утримуються на місці великою кількістю епітеліальних клітин, розташованих поруч з ними. Нейрони проходять через кістку вашого черепа, яка називається решітчастою кісткою, щоб дістатися до мозку. Нейрони посилають сигнали вгору в нюхову цибулину.
Людський ніс має близько 400 різних типів рецепторів запаху по всій носовій порожнині. Він може виявити трильйон різні запахи, і в поєднанні з вашим мозком може запам'ятати 50 000 запахів.