Європейський Союз розробив політику підтримки поступової інтеграції країн Західних Балкан до ЄС. 1 липня 2013 року Хорватія стала першою з семи країн, що приєдналися до неї Албанія, Боснія і Герцеговина, Чорногорія, Північна Македонія та Сербія мають статус країни-кандидата.31 березня 2024 р
Однак зазвичай включають наступне: Албанія, Боснія і Герцеговина, Болгарія, Хорватія, Косово, Чорногорія, Північна Македонія, Румунія, Сербія та Словенія. Частини Греції та Туреччини також знаходяться в межах Балканського півострова.
Західні Балкани: Албанія, Боснія і Герцеговина, Косово, Чорногорія, Північна Македонія та Сербія.
Наразі Косово визнано ЄС потенційним кандидатом на вступ. Декларація про незалежність Косова від Сербії була прийнята 17 лютого 2008 року голосуванням членів Асамблеї Косова.
Найбільшою перешкодою для вступу Сербії в ЄС є її напружені відносини з Косово, яке проголосило свою незалежність 17 лютого 2008 року.
Південнослов'янська Хорватія входить до складу південнослов'янська підгрупа слов'ян.
Італія точно не Балканська. Розташування Італії широко відоме як «Аппеніни», і це зовсім інше місце та півострів. За культурою він також не балканський.