Ці комплекси, або форти-шато, зазвичай розміщувалися на пагорбах у панівному положенні над річковими долинами. Стіни були товстими, вікна малими, а парапети часто зубчасті, щоб протистояти нападу. Архітектурні форми вільно запозичувалися у середньовічних бастіонів.
Шато — це французький термін, який, по суті, означає «замок». Це відноситься до велика велична резиденція або садиба. Це також маєток виноградаря, особливо в регіоні Бордо у Франції: часто використовується як частина назви вина.
Французьке Шато, або Шатоеск, є стиль, заснований на монументальних французьких сільських будинках, побудованих у долині Луари з 1400 по 1600 роки. Зазвичай побудовані в асиметричному плані, ці будинки мають складні лінії даху та фасади з багатьма заглибленнями та виступаючими площинами.
Тому слід бути обережним, перекладаючи французьке слово château англійською мовою, звертаючи увагу на природу будівлі, про яку йдеться. Більшість французьких замків – це «палаци» або чудові «заміські будинки», а не «замки»., і для них англійською мовою підходить слово "château".
Ці замки є прекрасні споруди епохи Відродження, багато з яких були побудовані в 16 столітті. Кілька замків були побудовані на руїнах середньовічних замків і поєднали стилі італійського Відродження з середньовічною оборонною архітектурою, щоб створити новий, виразно французький стиль.
Споруди цього стилю мають крутосхилі шатрові (іноді двосхилі) дахи, увінчані гребінцями або наконечниками та пронизані декоративними двосхилими стінними люкарнами. Малорельєфне різьблення може прикрашати фронтони мансардних вікон і рамки вікон. Димарі високі та мають декоративні консольні верхи.