Кілька типів пігментів, що належать до груп хлорофілу, каротиноїду та фікобіліну, можуть випромінювати декілька привабливих кольорів, зокрема: зелений, жовтий, оранжевий, червоний і синій (Прасанна та ін., 2007).
Фікобілін є білок, має тетрапірольний цикл і входить до групи хромофорів. Усі фікобілінові хромофори зв’язують специфічні цистеїни на поліпетидному ланцюзі тіоефірними зв’язками (Niu et al., 2006).
Основний порфірин у листі є кольоровим пігментом зелений який називають хлорофілом.
Це червоний пігмент викликається простетичною групою фікоеритробіліну , що надає фікоеритрину червоний колір. Як і всі фікобіліпротеїни, фікобілін складається з білкової частини, яка зв’язує хромофор, ковалентно званий фікобіліном.
Фікобілін є водорозчинний вторинний пігмент з червоних морських водоростей , що може збільшити використання сонячної енергії під час фотосинтезу. Фікоціанін, фікоеритрин і алофікоціанін є трьома типами фікобілінів.