Тим часом японці прагнули завершити те, що вони почали в Перл-Харборі. Вони мали на меті знищити авіаносний флот США в перемозі, настільки вирішальній, що Сполучені Штати будуть вести переговори про мир.
Японія атакувала Тихоокеанський флот США на його базі в Перл-Харборі 7 грудня 1941 року, але що призвело до такого рішення? Чому японці напали на США? – Відповідь – нафта. Японія модернізувала свою економіку протягом 20 століття і хотіла побудувати власну імперію.
Атака на Перл-Харбор була частиною великої стратегії завоювання західної частини Тихого океану. Метою було знерухомити Тихоокеанський флот, щоб Сполучені Штати не могли перешкодити цим планам вторгнення.
Японія сподівалася перемогти Тихоокеанський флот США та використати Мідвей як базу для нападу на Перл-Харбор, забезпечивши домінування в регіоні, а потім примусивши досягти миру шляхом переговорів.
Більшість американських лінкорів у Тихому океані стояли в порту Перл-Харбор Винищувачі США були згруповані разом на своєму аеродромі— створення легких цілей для ворога.
Стратегічними цілями наступу було в знищити Тихоокеанський флот США, захопити нафтові родовища в Голландській Ост-Індії та зберегти свою сферу впливу в Східній Азії. Це також мало розширити зовнішні межі Японської імперії, щоб створити потужний оборонний периметр навколо новопридбаної території.
Однак процес імперської експансії Японії поставив її на курс зіткнення зі Сполученими Штатами, особливо щодо Китаю. Певною мірою конфлікт між США і Японією виник з їхні конкуруючі інтереси на китайських ринках і азіатських природних ресурсах.