У ньому Тесс була скривдженою жінкою, яку повісили у в'язниці Вінчестера за вбивство Алека Д'Урбевіля, її жорстокий коханець, який зґвалтував її та не дав їй бути зі своїм справжнім коханням. В адаптації BBC 2008 року Тесс зіграла Джемма Артертон, а її залицяльника Енджел Клер — Едді Редмейн. 19 лютого 2016 р.
Коли Д'Ербервіль знущається над своїм чоловіком, Тесс вбиває його, вирушаючи на райський тиждень усамітнення зі своїм чоловіком перш ніж їх спіймають, а її повісять. Як це часто буває в художніх творах Харді, теодицея знаходиться в центрі роману.
«Тес з д'Ербервілів» була опублікована в 1891 році. Між Тесс і Брауном є зовнішня схожість: обидві жінки були страчені за вбиваючи людей, які завдали їм шкоди якимось чином. У випадку з Тесс вона завдає удару Алеку д'Ербервілю, архітектору її падіння.
І остання причина смерті Тесс — двоє чоловіків…Алек і Ангел, обидва відповідальні за трагедію Тесс. Переслідування Алека призвели Тесс до фізичного відчаю, а любов і покинутість Ангела завдали Тесс психічної шкоди.
У грі Тесс відмовляється «повернутися», натомість жертвуючи собою солдатам FEDRA, які наближаються, щоб Джоел та Еллі могли втекти непомітно. Але в екранізації HBO Тесс — у ідеальному образі Анни Торв — помирає борючись із зараженими, а не з людьми.
Роман «Тесс із Д'Ербервілів» у певному сенсі легкий для розуміння. Це тому, що він розповідає відверту історію та розповідає її з великою силою. Тесс, бідна сільська дівчина, є зґвалтував і завагітнів Алек Д'Ербервіль.
Дізнавшись, що його нова дружина не є незайманою богинею природи, він оголошує Тесс «мертвою» і покидає її. «Прощення не стосується цієї справи», — заявляє Ангел, поки Тесс благає про жалість свого нового чоловіка. «Ви були однією людиною; тепер ти інший… жінка, яку я кохав, це не ти».