Кисень проникає в воду за рахунок дифузії з навколишнього повітря, при аерації, і як побічний продукт фотосинтезу. В той час як повітря на 21% складається з кисню, зміст кисню у воді лише 0,001%!
Справа в тому, що на великій висоті атмосфера стає більш розрідженою. І хоча при цьому відсоток змісту кисню у повітрі залишається таким самим як і внизу, загальна його кількість зменшується. При цьому зменшується також сила, з якою цей кисень тисне на стінки легень і падає концентрація кисню у крові.
Вимірювання, виконані американськими фахівцями ще 1992 року, показали, що зміст кисню в повітрі змінюється від зими до літа приблизно 0,01%. Це характерно і для Північної, і для Південної півкулі. Причиною коливань є сезонна циклічність у рослинному світі.