Заєць русак

Один із найшвидших наземних ссавців у світі – заєць русак. Не маючи у своєму розпорядженні будь-якого іншого грізного захисту, ця маленька і боязка тварина може обганяти хижаків з неймовірною швидкістю.

Опис та характеристики русаків

Зайці русаки мають досить характерний зовнішній вигляд, що характеризується надзвичайно довгими вухами з чорними кінчиками, потужними задніми ногами, короткою мордою, великими очима та міцним тілом. Вони набагато рудіші за зайця-біляка і з чорним верхом на хвості. На хутрі є руді плями. Густий пухнастий підшерстя і довге жорстке волосся на маківці. Очі темного насиченого бурштинового кольору у молодих особин, які з віком світлішають. Довжина голови та тіла 55см. Вага дорослої особини 3,7 кг (самки) та 3,3 кг (самці). Заєць-русак крупніший за кроликів.

Інші види мають довжину тіла близько 40-70 см, довжина ступнів 15 см, а вух – близько 20 см. Хоча зазвичай зайці сіро-коричневого кольору протягом усього року, зайці, що живуть у північних широтах, взимку можуть стати білими (на крайній півночі) деякі залишаються білими протягом усього року).

Має великі передні зуби, які не перестають рости протягом усього життя. Тварина має сточувати їх, пережовуючи траву та іншу їжу.
У зайця вражаюче величезні вуха. По відношенню до розмірів тіла вони, мабуть, найбільші серед усіх ссавців, що нині живуть. Вважається, що у них довгі вуха з двох різних причин.По-перше, вони дозволяють їм чути звук практично з будь-якого напряму. По-друге, вони необхідні для розсіювання тепла тіла та збереження прохолоди зайця, особливо у теплі місяці року. Це важливо для виживання тварини, оскільки вони не можуть потіти, щоб позбутися тепла. Кровоносні судини набухають у спеку, знижуючи температуру тіла.

У чому різниця між кроликом та зайцем?

Кроликів і зайців іноді важко відрізнити один від одного, але ви можете відрізнити зайця за його більшим розміром, величезними вухами і схильністю жити парами, а не великими групами. Ще однією відмінністю є схильність народжувати дитинчат над землею, а не в норах. Зайці також виробляють нащадки, які можуть вижити самостійно з народження.

Незважаючи на зовнішню схожість, зайці та кролики генетично несумісні. Занадто багато часу пройшло в еволюційному масштабі відтоді, як вони мали загальний «останній спільний предок», від якого відокремилися обидві лінії. Також у них різна кількість хромосом, що робить їх абсолютно несумісними. Для порівняння, зайці та кролики належать до зовсім різних пологів. Це як різниця між, скажімо, домашньою кішкою та тигром.

Середовище проживання зайця

Зайці-русаки були завезені за часів залізного віку з боку Північного моря. Вони широко поширені в низинах по всій Англії, Уельсу та Шотландії. У Північну Ірландію завезено зовсім недавно.

Зайці, як вигляд, зустрічаються в природі по всій Європі, Азії, Африці та Північній Америці.Через велику кількість місць проживання, до яких пристосувався цей рід, кожен вид населяє свій географічний ареал. Заєць-біляк – добре відомий вид, що мешкає від Аляски до гірських районів Каліфорнії та Невади. Африканський заєць, як випливає з назви, населяє більшу частину Африки. Арктичний заєць — один із небагатьох видів, пристосованих до суворих умов північної Канади та Гренландії.

Європейський заєць, що мешкає в Європі, на Близькому Сході та на сході аж до Сибіру, ​​мабуть, найпоширеніший вид зайців у світі. В останні століття він був завезений в Австралію, Нову Зеландію, Південну Америку та деякі частини Північної Америки як мисливську дичину. Але після виходу з-під контролю цей вид тепер вважається шкідником у багатьох частинах світу, оскільки він споживає врожай та перевершує місцеві види. Навпаки, деякі зайці перебувають під загрозою зникнення, наприклад, заєць Теуантепек на півдні Мексики, заєць на півночі Іспанії та хайнанський заєць, що мешкає на острові Хайнань, біля узбережжя Південного Китаю.

Ці тварини вважають за краще жити на відкритих рівнинах, таких як луки, пустелі, тундри та савани. Хоча це іноді робить їх незахищеними від хижаків, їхня чудова швидкість часто дозволяє їм піти навіть щодо рівнинних ділянках. Якщо їм потрібно сховатися, то зайці ховаються у траві, кущах чи дуплах. Лише кілька видів мешкають у лісистих районах.

Заєць поведінка

Зайці – це добре складені фізично істоти, з чудово розвиненим слухом, нюхом та зором. Їхній широкий кут огляду дозволяє їм виявляти хижаків, що наближаються з будь-якої точки навколо них, за винятком невеликої сліпої плями перед їх носом. Вони також відмінні плавці, які можуть без проблем перетинати річки та великі водоймища.

Зайці-русаки живуть у дуже незахищених житлах, вони покладаються на гостре чуття і дуже швидко бігають, щоб ухилятися від хижаків. Зайці не використовують нори, а роблять невелике заглиблення у землі серед високої трави. Можуть бігати на короткі дистанції зі швидкістю від 60 км на годину та на довші зі постійною швидкістю близько 45 км на годину. Завдяки своїм потужним заднім кінцівкам можуть стрибати на 3 метри завдовжки.

Це нічна тварина, яка вночі не спить, а вдень спить.

Харчування зайців

Зайці – травоїдні тварини, які в дикій природі харчуються переважно травою. Також можуть вживати злаки, горіхи, фрукти, овочі та гриби. Трава надзвичайно важко перетравлюється. Оскільки у цих тварин немає багатокамерного шлунка, як у великої рогатої худоби, оленів та інших жуйних тварин, вважається, що вони еволюціонували, щоб мати власний послід, який містить багато не перетравлених поживних речовин. Це дає можливість переварити всі поживні речовини, що залишилися в їжі.

Розмноження та вагітність зайців

Це поодинокі тварини, які збираються разом лише для того, щоб знайти потрібну пару. Вони виробляють феромони з ароматичних залоз, які відіграють важливу роль у паруванні для залучення протилежної статі.

Темпи розмноження дуже високі, сезон досить сильно варіюється в залежності від виду. Деякі види можуть розмножуватися будь-якої пори року, тоді як інші – лише у весняні та літні місяці. Розмноження зайця русака відбувається з лютого до вересня.

І зайці, і кролики славляться високою швидкістю розмноження. Самка зазвичай може зробити від одного до восьми дітей в одному посліді (рідко до 15), до трьох послідів на рік. Кількість молодняку ​​зазвичай залежить від великої кількості їжі. Мати зазвичай носить дітей близько 40 днів. Заховані у великій траві молоді зайченята народжуються з відкритими очима і хутром, що повністю відросло. Вони можуть почати стрибати протягом декількох хвилин після народження.

Щодня протягом перших чотирьох тижнів свого життя зайченята чекають, щоб їх погодувала самка, але в цілому вони не набувають особливого батьківського піклування. Це дозволяє уникнути залучення хижаків до молодняку ​​на етапі, коли вони є найбільш вразливими.Відлучення від грудного годування зазвичай починається приблизно на 10-й день життя і триває до 23 днів. Хоча вони функціонально незалежні невдовзі після народження, більшість видів статева зрілість займає від одного до двох років.
Типова тривалість життя становить від чотирьох до восьми років у дикій природі. Якщо ж зайцю пощастить уникнути хвороб та хижаків, то максимально можлива тривалість життя може становити близько 12 років.

Важлива роль зайця в харчовому ланцюгу та загрози

Зайці є природним видобутком багатьох великих кішок, птахів та рептилій по всьому світу. Заєць-біляк – найпоширеніший видобуток рисі. Цей вид проходить через незвичайний цикл підйому/спаду, коли чисельність падає через надмірне полювання, а потім починає повільно відновлюватися. Цей цикл відбувається протягом звичайного 8-11-річного проміжку часу.

Тим часом і заєць-русак, і заєць-біляк є здобиччю лисиці. До інших поширених хижаків відносяться рисі, яструби, орли, білі сови, вовки, койоти, ведмеді і навіть ласки.

Заєць традиційно був звичайним джерелом їжі для людей, і сьогодні він, як і раніше, є одним з найбільш переслідуваних тварин. Більшість цього полювання проводиться відповідально. Однак ще більшу загрозу становить втрата довкілля, що призвело до скорочення його чисельності в усьому світі.

P.S.

Якщо Вам сподобалася і була корисна ця інформація, поділіться нею в соц. мережах зі своїми друзями та знайомими. Так ви підтримаєте наш проект “Екологія життя“ та зробите свій внесок у збереження довкілля!

Заяц русак

Один из самых любимых персонажей народных сказок — это обыкновенный заяц русак. Он немного трусоватый, хвастливый, но при этом невероятно быстрый и смекалистый. Все эти качества народ взял отнюдь не “с потолка”, а подсмотрел у самой природы. Ведь заяц — это действительно умное и шустрое животное, которое хотя и является лакомым объектом для крупных хищников, а все-таки не так безобидно, как кажется.

Происхождение вида и описание

Фото: Заяц русак

Отряду зайцеобразных уже почти 65 млн лет, ведь он возник в самом начале третичного периода. Он отпочковался от ветви млекопитающих. Многие ученые считают, что он произошел от предков современных копытных. Заяц-русак вместе с его ближайшим родственником, зайцем-беляком, когда-то представляли собой один исходный вид. Но впоследствии он распался на два вида под влиянием разных условий обитания.

Заяц-русак — это представитель семейства Зайцевых (Leporidae), из рода Зайцев. У него есть несколько подвидов, которые имеют некоторые внешние особенности:

• Среднерусский русак (L. e. hybridus);
• Степной русак (L. е. tesquorum);
• Европейский русак (L. e. europaeus).

Русак — это довольно крупный представитель зайцев. Его вес в среднем 4-6 кг, иногда доходит до 7 кг. На севере и северо-востоке крупные особи встречаются гораздо чаще. Длина туловища составляет 58-68 см. Тело у зайца поджарое, стройное, с боков несколько сжатое.

Передние лапы русака короче задних. К тому же, число пальцев на них различно: сзади их по 4, спереди по 5. На подошвах лап у русака густая щетка шерсти. Хвост короткий — длиной от 7 до 12 см, на конце заострен. Длина ушей в среднем составляет 11-14 см, они значительно превосходят размер головы, у основания уши образуют трубочку.

Видео: Заяц русак

Глаза русака имеют красно-коричневый цвет, они глубоко посажены и смотрят в стороны, что улучшает ему обзор. Шея слабая, зато гибкая, благодаря чему заяц может хорошо поворачивать голову в разные стороны. Зубов у этого животного 28. Жевательный аппарат зайца несколько схож с грызунами.

Зайцы — животные тихие, обычно не издают никаких звуков. Кричат они только от боли, будучи ранеными, или от безысходности, если они были пойманы. С помощью тихих повизгиваний самка может подозвать своих зайчат. Встревоженные, они издают щелкающие звуки зубами.

Между собой же русаки общаются с помощью перестукивания лапами. Эти звуки очень напоминают барабанную дробь. Зайцы отличные бегуны — по прямой могут развить скорость до 60 км/ч. Эти хитрые создания умеют путать следы. А еще они совершают длинные прыжки и неплохо плавают.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное заяц русак

Окрас зайца-русака сильно отличается в летний и зимний период, конечно, не так радикально, как у беляка, но тем не менее существенно. Мех у русака очень густой и чуть жестковатый. В теплое время года цвета спинки варьируются от рыжевато-серого до практически бурого.

Самые разные оттенки бурого, коричневого перемежаются темными пестринами, которые образуются из-за отличных по цвету концов волос на подшерстке. При этом остевые волоски на концах имеют охристые оттенки. Вся шерстка у русака блестящая, шелковистая, подшерсток тонкий, с извитыми волосками. Бока зайца более светлые, живот и вовсе почти белый, практически без вкраплений.

Уши на концах всегда черные. Хвост снизу светлый, а сверху бурый или даже темнее. Возле глаз шерсть образует белые кольца. Зимой мех становится еще гуще, окрас меняется на более светлый, однако полностью белым, в отличие от беляка, русак никогда не бывает. Неизменно темными остаются не только кончики ушей, но и вся голова и передняя часть спинки. Самки и самцы по цвету не различаются.

А вот у разных подвидов окрас и фактура шерсти могут отличаться:

• Для среднерусского русака характерен извитой мех в области спинки. Летом она имеет глинисто-рыжий цвет с черно-бурыми пестринами, а зимой его спина и бока становятся сероватыми;
• У европейского русака мех зимой практически не светлеет;
• Степной русак не имеет выраженного извитого меха на спине.

Дважды в год зайцы линяют. Весной этот процесс приходится на вторую половину марта и продолжается он около 80 дней. Особенно интенсивно шерсть начинает выпадать в апреле, она сыплется буквально клочьями, а к середине мая полностью обновляется. Интересно, что линька имеет направление. Весенняя идет от головы к хвосту, а зимняя — наоборот.

Осенне-летние волоски начинают выпадать от бедер, процесс переходит к хребту, передним лапам и движется по направлению к голове. Позже всего пушистый зимний мех отрастает возле глаз. Начинается осенняя линька в сентябре и заканчивается в ноябре, но может затянуться вплоть до декабря, если погода теплая.

Где обитает заяц-русак?

Фото: Заяц русак летом

Русак любит степи, его можно встретить в самых разных точках земного шара. Еще в середине четвертичного периода произошло его расселение на север. Поэтому сегодня он населяет степные и лесостепные зоны, тундры и лиственные леса Европы.

Его основные места обитания:

• Европа;
• Передняя и Малая Азия;
• Северная Африка.

На севере заяц-русак расположился до самой Финляндии, захватив Швецию, Ирландию и Шотландию. А на юге его ареал обитания растянулся до Турции, Ирана, северной части Северной Африки и Казахстана. До сих пор находят ископаемые останки зайца на Крымском полуострове и в Азербайджане, в местах плейстоценовых отложений.

В Северной Америке русак был заселен искусственно. Его привезли туда в 1893 году, а позднее, в 1912, оттуда зайца завезли в Канаду.

Однако сегодня он сохранился там лишь в районе Великих озер. Таким же способом заяц появился и в Центральной Америке и в Южной. В Австралии русак и вовсе превратился во вредителя, настолько он там акклиматизировался.

В России заяц живет во всей Европейской части страны, вплоть до Онежского озера и Северной Двины. Далее популяция распространяется через Пермь и Урал, а затем до Павлодарской области Казахстана. На юге русак населяет Закавказье, Прикаспий, все территории вплоть до Караганды. Единственное место, где заяц-русак не прижился, это Бурятия.

В ряде российских областей русака также выпускали искусственно:

• Предгорные районы Алтая;
• Салаир;
• Кузнецкий Алатау;
• Алтайский край;
• Красноярский край;
• Новосибирская область;
• Иркутская область;
• Читинская область;
• Хабаровский край;
• Приморский край.

Чем питается заяц-русак?

Фото: Заяц русак

У русака завидно разнообразный кормовой рацион. В этот обширный список входит почти 50 видов растений. В теплое время года зверь активно потребляет злаковые: тимофеевку, овес, просо, пырей. Также любит и бобовые: люцерну, сераделлу, горох, клевер, люпин. Лакомыми растениями для зайцев также являются молочай, подорожник, одуванчики, лебеда и гречиха.

С наступлением августа русаки переходят на поедание семян злаковых и особенно бобовых. В связи с этим, зайцы, как и птицы, способствуют распространению растений, так как не все семена перевариваются и тем самым снова попадают в окружающую среду.

Во многих сельскохозяйственных районах русаков считают вредителями и настоящим бедствием. Так как в осенне-зимний период они питаются корой и побегами деревьев: яблонь, груш, ив, тополей и орешника. За одну ночь представители этого вида могут существенно подпортить сад.

Помимо коры русаки продолжают питаться семенами, остатками жухлой травы и даже огородных культур, которые они раскапывают из-под снега. Часто эти разрытые места посещают серые куропатки, которые сами не могут копать снег, чтобы полакомиться объедками.

Грубая пищу у зайцев переваривается плохо, поэтому они часто поедают собственные экскременты. Так они получают возможность лучше усвоить питательные вещества. В ходе некоторых экспериментов русаков лишали такой возможности, итогом были резкое снижение веса, болезни и даже гибель особей.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Животное заяц русак

Заяц-русак — это приверженец открытых пространств, даже выбирая лесную зону, он стремится устроиться на поляне или месте обширной вырубки. Очень редко его можно встретить в хвойных чащобах, он предпочитает лиственное редколесье. А больше всего зайцы любят людские сельхоз угодья, где есть небольшие овраги, перелески или заросли кустарника.

Часто встречаются русаки в поймах рек и в районах посевов зерновых культур. Если лесостепь, где обитает заяц, находится в предгорье, летом он может подняться на высоту до 2000 м. А зимой он спускается оттуда, поближе к населенным пунктам. Зайцы, обитающие в горах, зимой спускаются к поймам рек, весной же они стремятся обратно в высокогорье.

Как правило, русаки живут оседло. Если на территории достаточно корма, они могут жить в пределах 40-50 га долгие годы. В ином случае зайцы ежедневно преодолевают десятки километров от территории лежки к месту для кормления и обратно. Кочевки русаков зависят и от сезона, например, в южных районах они перемещаются с началом посевных работ.

Зайцы предпочитают вести ночной образ жизни, днем они активны только в период гона. Если условия неблагоприятные, заяц может и вовсе не выходить из своего убежища — лежки. Чаще всего это обыкновенная ямка, вырытая в земле, где-нибудь под кустом или спрятанная за поваленным деревом.

Но еще чаще заяц просто сидит в кустах, прячется на меже или в глубокой борозде. Может преспокойно использовать пустующие норы других животных: лис или барсуков. А вот свои норы русаки роют редко, только временные, если стоит сильная жара. Выбор места для лежки напрямую зависит от времени года. Так ранней весной животные выбирают самые прогретые места.

В сырую погоду зайцы ищут возвышенности, а в засушливую — наоборот низинки. Зимой они устраивают лежки в толще снега, в месте, защищенном от ветра. Если снег очень глубокий, роют в нем норы до 2 м длиной. Излюбленные места для лежки русаков — это стога сена на окраинах сел.

Социальная структура и размножение

Фото: Заяц русак в степи

Половая зрелость самок и самцов русака наступает через год после рождения, как правило весной. Этот вид относится к быстро размножаемым. Начало периода гона и количество выводков в год зависит от климатических условий. При благоприятных условиях начинается период спаривания уже в январе.

На снегу следы гона особенно заметны. Это следы оранжевой мочи самок и взрытый снег, который топчут разъяренные самцы в споре за дамский пол. За каждой женской особью ходят 2-3 самца. Они устраивают довольно жесткие схватки, которые сопровождаются их визгливыми криками.

Драка прекращается в тот момент, когда самка принимает позу для спаривания. Самый сильный самец покрывает ее, а остальные в это время прыгают через эту парочку, стараясь сбить самца лапами. В таких условиях только самый ловкий и сильный способен стать продолжателем заячьего рода. Следующий гон наступает в апреле, а за ним и третий — в середине июля.

Первые зайчата появятся в апреле, через 45-48 дней после оплодотворения. Обычно рождается от 1 до 9 малышей. Они рождаются уже зрячими, со слухом и покрыты шерсткой. Вес каждого зайчонка около 100 г. Количество и качество помета напрямую связано с погодными условиями. Чем теплее и сытнее год, тем крупнее зайчата и больше их численность.

Первые две недели малыши питаются только молоком, но когда их масса вырастает в 4 раза, зайчиха начинает таскать им траву. Далеко самка не отходит от потомства, готовая в случае опасности, защищать свое семейство. Семья держится вместе, пока зайчатам не исполнится 2 месяца. Затем мать покидает их, чтобы заняться следующим выводком.

Всего выводков может быть 3 или 4 за год. Чем южнее место обитания, тем больше шансов на четвертый выводок.У русака завидная плодовитость. Однако, изо всех малышей выживает 1-2 в год. Очень уж велика их смертность от непогоды, болезней, деятельности человека и хищников.

В среднем русаки живут не более 8 лет, в редких случаях они могут прожить 10-12 лет. Уж очень много у них потенциальных врагов. Как правило они одиночки и стремятся к компании только во время гона.

Естественные враги зайца-русака

Фото: Крупный заяц русак

Естественные враги русака имеют огромное влияние на его популяцию. За год хищники способны уничтожить до 12% всей численности зайцев. Эта цифра имеет прямую зависимость от числа хищников, обитающих в конкретном районе, а также от наличия другого корма и количества самих русаков.

Самые опасные звери для зайцев:

• Лисицы;
• волки;
• рыси;
• собаки;
• кошки;
• крылатые хищники: орлы, филины, ястребы.

Все, что остается русакам — это маскировка, быстрый бег и запутывание следов. Серо-коричневый цвет помогает зайцу спрятаться не только среди ветвей и поваленных деревьев, но и посреди снежных равнин. Хитрец может притвориться пнем или кочкой, которую присыпало снегом. Спасает зайцев и скорость, и умение плавать — в борьбе за жизнь русак может переплыть реку.

Популяция и статус вида

Фото: Животное заяц русак

Численность русака в обычные годы составляет несколько миллионов особей. Под воздействие различных факторов она может меняться, например, при бескормице. Однако, не так значительно, как у других видов. Что интересно, эти колебания в южных ареалах более резкие, чем в северных.

Заяц-русак — это популярный объект для охоты, так как является ценным промысловым зверем. Его добывают ради диетического мяса и мягких, пушистых шкурок, которые идут на шубы и шапки. Помимо меховых изделий, из шерсти зайца делают пряжу и фетр.

Во многих странах русак считается и вовсе вредителем. Одна особь за ночь может обглодать кору с 10-12 деревьев. А также он является переносчиком болезней, хотя, в отличие от беляка, он меньше заражается глистами и трематодами. Однако, русак переносит токсоплазмоз и некоторые инфекции: бруцеллез, пастереллез и туляремию.

Несмотря на большие потери зайчат в возрасте до 5 месяцев от хищников, болезней и сильных морозов, численность русаков неимоверно велика. Они легко приживаются во многих уголках планеты. Вид не считается исчезающим или вымирающим.

Заяц играет не последнюю роль в мировой и русской культуре. Его образ в сказках связан то со смертью, то с плодовитостью и семейным благополучием. Зайца изображают трусливым и слабым. А в жизни он может нанести даже крупному хищнику рваные раны! В некоторых странах этому животному поставлены памятники, а в Белоруссии его именем даже названа денежная единица. Так что заяц-русак — зверь неоднозначный по своей сути, но однозначно любимый многими народами.

Теги:

• Euarchontoglires
• Вторичноротые
• Грызунообразные
• Двусторонне-симметричные
• Животные Австралии
• Животные Азербайджана
• Животные Африки
• Животные Барбадоса
• Животные Беларуси
• Животные Белгородской области
• Животные Евразии
• Животные Ирландии
• Животные Казахстана
• Животные Канады
• Животные Китая
• Животные леса
• Животные Московской области
• Животные на букву З
• Животные на букву Р
• Животные России
• Животные Северной Америки
• Животные степи
• Животные Субарктического пояса
• Животные Турции
• Животные Украины
• Животные Финляндии
• Животные Швеции
• Животные Шотландии
• Животные Южной Америки
• Животные Ярославской области
• Зайцевые
• Зайцеобразные
• Зайцы
• Звери
• Красная книга Московской области
• Плацентарные
• Позвоночные
• Травоядные животные
• Хордовые животные
• Челюстноротые
• Четвероногие
• Эукариоты
• Эуметазои