Для вимірювання характеристики отвору нутромір вводять у нього перпендикулярно до осі. У напрямку та величині відхилення стрілки індикатора судять про те, наскільки розмір, що вимірюється, відрізняється від еталонного. Якщо стрілка відхиляється вправо, вимірюється розмір менше заданого, а якщо вліво — то більше.
Нутромір відноситься до найточніших ручних вимірювальних інструментів, що дозволяють проводити вимір внутрішнього діаметра деталей чи відстані між поверхнями. Конструкція та принцип дії приладу дозволяє отримати результат з точністю до 0,01 мм та провести вимірювання у складно доступних місцях.
Зчитують розміри при користуванні цим інструментом так само, як і при вимірюванні мікрометром.
Нутромір – це прецизійний інструмент визначення розмірів пазів, отворів і внутрішніх поверхонь виробів методами абсолютного чи відносного виміру. При визначенні діаметра принцип роботи приладу подібний до радіусометра, але дозволяє проводити виміри в важкодоступних місцях.